終末期医療(緩和ケア)
治癒を目的とした医療ではなく、症状を和らげることを目標とした医療のことである。以前は、ターミナルケアとして主に末期がん患者などに対して行われる、主に治癒や延命ではなく痛みなど疼痛をはじめとした身体的、精神的な苦痛の除去を目的とした医療を意味する場合が多かった。しかし、近年の緩和医療の発達を受け、がん診断初期から積極的治療として並行して行うべきとされています。
オピオイドをはじめとした鎮痛剤や神経ブロックなどの処置を初めとした疼痛管理、呼吸困難、吐き気、腹部膨満感、その他多種多様な症状管理や姑息的手術を用いて、QOLを最大限高めることを目標としています。終末期医療に限らず、診断初期から重視すべきとされています。
緩和ケアは決して死を受け入れることではない。
近年では終末期治療が大いに尊重され、専門分野として独立してきているが、腫瘍学もまたガイダンスを提供したり、その場に際して終末期治療を施している。その場においては、できうる限りの治療の可能性が試される。
日本では、ホスピスとして終末期治療を専門とする病床も増加しています。今後は終末期疼痛治療は忌避されることが普通であったモルヒネによる治療が行われるようになっています。
民間療法
医師によらず、経験、伝承による方法で行われる病気の治療法のことです。
民間薬、指圧、温泉浴、瀉血、祈祷、まじないなどがあります。がんをあきらめず民間治療に手を出すことも一つの手かもしれません。しかし、お金儲けを目的とした治療もあるので、注意してください。必ず、自分なりにリサーチしてこれなら信じられる、だまされてもいいと思えるほどの治療を受けてください。